Marea Britanie a reluat producția internă de componente pentru armament de calibru mare, pentru prima dată în ultimii 20 de ani. Anunțul a fost făcut joi, 22 octombrie, în contextul eforturilor autorităților de a consolida industria națională de apărare și de a răspunde amenințărilor de securitate tot mai mari.
Producția a fost demarată de Rheinmetall UK, filiala britanică a grupului german de armament, la o unitate industrială din Telford, în centrul Angliei. Fabrica va produce țevi și închizătoare pentru sisteme de armament cu calibre de 120 și 155 de milimetri.
Potrivit guvernului britanic, reluarea activității va contribui la menținerea a aproximativ 100 de locuri de muncă înalt calificate. Unitatea, care anterior nu era utilizată, a ajuns la capacitatea maximă de producție în numai opt luni.
Ministrul britanic al apărării, John Healey, a declarat că își dorește ca industria de apărare să joace un rol important în procesul de reindustrializare a țării.
Relansarea producției face parte din eforturile Londrei de a-și dezvolta capacitățile interne de apărare și de a reduce dependența de furnizorii externi într-un context internațional marcat de riscuri de securitate.
Cu toate acestea, unele proiecte din domeniul apărării se confruntă cu întârzieri, pe fondul incertitudinilor legate de calendarul majorării cheltuielilor militare. Marea Britanie urmărește să crească aceste cheltuieli la 3% din produsul intern brut, în perspectiva atingerii obiectivului de 3,5% din PIB până în 2035.
Redeschiderea unității din Telford are loc după ce Marea Britanie și Germania au semnat, în 2024, un nou acord de cooperare în domeniul apărării, menit să consolideze colaborarea dintre cele două state în sectorul militar.