În ultimii ani, China a construit și modernizat mai multe instalații nucleare în zone montane din provincia Sichuan, arată o analiză publicată de The New York Times, bazată pe imagini din satelit. Măsurile vin într-un context internațional tensionat, după ce ultimul tratat major de control al armelor nucleare dintre Statele Unite și Rusia a expirat.
Imaginile recente surprind lucrări accelerate în complexul nuclear din valea Zitong, unde buncărele și terasamentele sunt prevăzute cu multiple conducte. Experții citați de publicație susțin că acestea ar putea indica manipularea unor materiale periculoase.
O altă instalație, Pingdong, este protejată de un gard dublu și, potrivit analiștilor, ar putea fi implicată în fabricarea focoaselor nucleare cu plutoniu. Clădirea principală a fost renovată recent, cu sisteme de ventilație și disipare a căldurii, iar lucrările de construcție continuă și în împrejurimi. În general, mai multe obiective asociate programului nuclear din Sichuan au fost extinse sau modernizate în ultimii ani.
Statele Unite consideră că orice viitor acord de control al armelor nucleare ar trebui să includă și China, însă Beijingul nu și-a arătat interesul pentru o astfel de inițiativă.
Conform Pentagonului, China deținea la sfârșitul anului 2024 peste 600 de focoase nucleare și intenționează să ajungă la 1.000 până în 2030. Deși arsenalul său rămâne mai mic decât cel al SUA sau al Rusiei, ritmul rapid de creștere provoacă îngrijorări la Washington.
Multe dintre instalațiile din Sichuan datează din perioada programului „Al Treilea Front”, lansat în timpul lui Mao Zedong, pentru a proteja infrastructura strategică în eventualitatea unui atac din partea SUA sau Uniunii Sovietice. În anii 1980, pe fondul detensionării relațiilor internaționale, o parte dintre centre au fost închise sau reduse, iar activitatea s-a mutat către laboratoare din Mianyang.
În ultimii șapte ani, modernizarea s-a intensificat, inclusiv prin construirea unei instalații de aprindere cu laser, destinată studiului focoaselor nucleare fără detonare.
Experții avertizează că imaginile din satelit nu reflectă întreaga dimensiune a programului, dar confirmă extinderea semnificativă a infrastructurii nucleare chineze. O preocupare majoră a SUA este modul în care un arsenal mai mare și mai modern ar putea influența comportamentul Chinei în crize, în special în ceea ce privește Taiwan.
Abonează-te la canalul nostru de Telegram pentru cele mai recente știri și analize politice!