Dispariția unor generali ruși de rang înalt, din septembrie, a generat întrebări cu privire la locul unde se află aceștia, în contextul războiului dintre Rusia și Ucraina.
Forțele ruse și ucrainene au prezentat concluzii publice diferite de la presupusa moarte a amiralului rus Viktor Sokolov, despre care Kievul a afirmat că a fost unul dintre cei 34 de ofițeri ruși uciși la sfârșitul lunii septembrie de un atac cu rachete executat împotriva sediului central al flotei marinei ruse din Marea Neagră din Crimeea anexată. Sokolov era considerat de forțele ucrainene ca fiind o țintă de mare valoare.
Lipsa de vizibilitate a generalului de rang înalt al Rusiei, șeful Statului Major General, Valeri Gherasimov, a provocat, în plus, nedumeriri cu privire la faptul că acesta a fost ucis în cadrul unui atac ucrainean de la începutul acestui an asupra unui post de comandă militar rusesc. Atacul a avut loc în apropiere de Sevastopol și în apropierea unei unități militare din apropierea orașului Evpatoria, în cadrul unor lovituri separate în peninsula de la Marea Neagră.
„Amiralul Sokolov, care nu a mai fost văzut de 133 de zile, probabil că se «consultă» undeva cu generalul Gherasimov, care nu a mai fost văzut de 55 de zile”, a scris vineri pe X, fostul Twitter, expertul militar și profesorul de studii de informații Fred Hoffman.
Zvonurile despre Sokolov, care a apărut într-o înregistrare video în urma presupusei sale morți, nu au fost potolite de oficialii ruși – care au declarat că atacul din septembrie a provocat doar pagube la o clădire din Sevastopol, ceea ce a dus la dispariția unui ofițer „în misiune”.
De asemenea, Ministerul rus al Apărării a transmis pe Telegram o imagine a unei întâlniri de după atac în care apare presupusul amiral decedat. Aceasta a venit la scurt timp după ce purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat reporterilor că nu deține informații „despre presupusa moarte a comandantului Flotei Mării Negre, Sokolov”.
Cu toate acestea, forțele ucrainene au pus, de asemenea, la îndoială presupusa moarte a lui Sokolov.
Generalul-maior ucrainean Kirilo Budanov a declarat apoi pentru Vocea Americii că, deși mai mulți militari ruși de rang înalt au fost răniți în lovituri, el nu a confirmat informațiile despre moartea lui Sokolov, care a fost numit comandant al Flotei Mării Negre, în iulie 2023, după scufundarea cu succes de către Ucraina a navei amirale a Mării Negre, Moscova, în aprilie.
Zvonul morții lui Gherasimov a început după ce un zvon neverificat a circulat pe X, când utilizatorii Telegram au partajat o imagine care pretindea că arată un mesaj publicat de un canal Telegram rusesc numit „Țarism obișnuit”.
Newsweek nu a putut confirma informați de pe canalul de Telegram, care spunea că Gherasimov a fost ucis în atacul din Crimeea. Tăcerea ministerului rus a contribuit la sporirea zvonurilor, având în vedere că Gherasimov a fost văzut ultima dată în public pe 29 decembrie, în timp ce înmâna premii de stat militarilor care „s-au distins” în timpul capturării orașului Marinka din regiunea ucraineană Donețk, a relatat agenția de presă de stat RIA Novosti.
Mikhail Troitski, profesor la Universitatea din Wisconsin-Madison, a declarat vineri pentru Newsweek că tăcerea relativă a Rusiei nu este surprinzătoare având în vedere conflictul în curs de desfășurare și lipsa de stimulente pentru a dezvălui public locul unde se află și/sau decesul comandanților militari de top.
„Acestea fiind spuse, este posibil ca liderii politici să prefere să nu-i lase pe acești comandanți să vorbească în mod public și oficial, chiar dacă sunt în viață și bine”, a spus Troitski. „Sarcina comandanților militari este de a planifica operațiunile în afara vizorului public”.
„Dacă guvernul rus încearcă să profite de oboseala de război din unele zone occidentale, ar fi logic să nu afișeze public liderii militari ruși pentru a sublinia faptul că civilii sunt ferm la conducere în Rusia, astfel încât orice mediatori care sunt dispuși să rezolve conflictul în condițiile Moscovei sunt bineveniți să se adreseze acelor lideri civili”, a mai spus Troitski.
Într-un articol de opinie intitulat „Unde este generalul Gerasimov și de ce contează?”, publicat luna trecută pentru Kyiv Post, colonelul în retragere al armatei americane Jonathan Sweet și fostul economist Mark Toth au scris că, deși este îndoielnic că Gherasimov este mort, „absența sa continuă de pe scena publică și «tăcerea radiofonică» a Moscovei până în prezent cu privire la statutul său” sunt interesante.
Este „ciudat”, au scris cei doi autori, că Kremlinul nu a răspuns la zvonurile că el ar fi fost ucis în Crimeea, având în vedere „de cât de mult a mers Kremlinul pentru a nega moartea comandantului său, amiralul Viktor Sokolov…”.
„Tăcerea continuă din partea Kremlinului este potențial revelatoare. Este Putin îngrijorat de faptul că Kievul vizează în mod activ înaltul său comandament?”, au întrebat ei în articolul lor de opinie.
Încă un general ucis în timpul ultimului atac ucrainean asupra peninsulei Crimeea
Armata rusă a mai pierdut un general de top în timpul ultimului atac ucrainean asupra peninsulei Crimeea, care a avut loc la începutul acestei săptămâni.
Generalul Alexander Tatarenko, în vârstă de 63 de ani, se află printre cei 10 militari ruși uciși în atacul cu rachetă asupra bazei aeriene Belbek din 31 ianuarie, relatează DailyMail.
Tatarenko a fost comandantul bazei care a fost folosită pentru lovituri asupra Ucrainei și pentru consolidarea pozițiilor ruse în peninsula anexată ilegal.
Potrivit unor informații, în urma atacului cu rachete a fost distrus un radar rusesc și o instalație de comunicații, precum și echipamentul militar de la baza de lângă Sevastopol. Rapoartele neconfirmate spun că au existat și unele „daune colaterale” la avioanele de război rusești.
Decesul generalului Tatarenko nu a fost anunțat oficial de autoritățile ruse, însă mai multe canale Telegram ale armatei au confirmat informațiile. Potrivit canalului Spy Dossier, șapte Storm Shadow/SCALP ALCM de fabricație britanico-franceză au fost lansate spre aerodrom. ”Patru au fost doborâți de forțele de apărarea aeriană, trei au lovit ținta”, scrie sursa citată.
”Au fost lichidați zece militari ruși, inclusiv comandantul escadronului de aviație, generalul locotenent Alexander Tatarenko”, a anunțat și Crimean Wind, un canal ucrainean.