Australia va dona Ucrainei un lot de 49 de tancuri de luptă americane M1A1 Abrams, ca sprijin în fața ofensivei ruse, a anunțat joi ministrul australian al Apărării, Pat Conroy, înaintea unei reuniuni NATO la Bruxelles, potrivit AFP. „Suntem umăr la umăr cu Ucraina în lupta sa împotriva invaziei ilegale a Rusiei,” a declarat Conroy.
Tancurile, echipate cu tunuri de 120 de milimetri și cântărind 60 de tone, au fost construite între 1985 și 1993 și au fost recondiționate înainte de a fi achiziționate de Australia la mijlocul anilor 2000. Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a salutat inițiativa pe platforma X, exprimându-și „recunoștința” față de Australia.
În septembrie 2023, Ucraina a primit primul său lot de tancuri Abrams M1A1 livrate de Statele Unite, iar o parte a flotei australiene va fi folosită ca stoc de piese de schimb, a explicat Conroy. Anterior, în acest an, Australia a refuzat să trimită elicoptere vechi Taipan MRH90, invocând că acestea nu mai sunt apte de zbor.
Deși nu este un membru oficial al NATO, Australia este unul dintre cei mai apropiați parteneri ai Alianței Atlantice.